キク科で、学名は「Cirsium arvense Scop．(E) Canada thistle ； creeping thistle 」です。 ヨーロッパ原産で、雌雄異株の多年草です。 草丈は３０から１５０センチ程で、全体に無毛で、茎の稜上や葉の縁に鋭い刺があります。 種子と地下茎によって増えます。また、種子からの生育は夏から秋にかけてですが、花の開花は翌年の夏から秋に開花します。

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